这部史诗巨制的筹备与拍摄,也堪称一场规模空前的鏖战。为在肢体形态和精神气质上都更加贴近1950年的志愿军将士,饰演军人角色的演员们均需接受大量严格的军事化训练,三百名跟组演员操练长达一个月。片场变成“新兵训练营”。最终,演员们都以极致的努力付出与精诚态度,完成了从演员到志愿军战士的蜕变。左衡认为,戏曲和电影可以互相成就。他表示,包括苏剧在内的中国优秀传统文化可以和电影形成巧妙的互文,电影先进的声光电技术也能够让苏剧达到更好的表现状态,“我觉得最高新的电影技术特别适合提升戏曲的艺术表现力,电影和戏曲未来可做的事情还非常多。”